-Кхе, кхе… так и на чем я остановился? – пробасил седовласый старик – таурен, сидя на дубовом стуле. В здоровенной дубовой кружке осталось совсем чуть – чуть пива. – Эй, принесите старику еще пивка!
Молча поднявшийся орк бросил барменше горсть медных и взял полную кружку пенящегося пива.
— Пей на здоровье, старый Amkhelemm, только продолжай свой рассказ. О Horde Malleus вот как 15 лет ни слуху ни духу. Так что случилось – то! Ну?
— Не нукай мальчишка! – таурен сделал глоток и продолжил: — Ах да! Гильдия Horde Malleus… Я рассказываю лишь то, что знаю, слушайте…
Тишина, которую нарушает лишь мерзкое карканье воронов. Высокий, стройный паладин, спешился и снял шлем. Пробивающиеся через густые заросли лучи заходящего солнца алыми сполохами играли на блестящей броне и шлеме паладина. В нос ударил отвратительный запах разложения.
— Святые небеса… — только лишь и прошептал святой воин, окидывая взглядом место битвы. ТО что он видел, могло сломить дух любого воина. Тела, несколько десятков изуродованных, истерзанных, изрубленных в кровавую мякоть тел. Эльфы и эльфийки, люди, гномы и дварфы – этот отряд должен был отправиться в Stranglethorn Vale, оттуда уже через порт Booty Bay в земли орды. Мертвы. Все. Опыт подсказал паладину, что бойня произошла где – то в районе полудня. Отряд был перебит полностью, и ТАКОЕ могла сделать только одна гильдия, которую в длинных коридорах и улицах Stormwind’a именуют не иначе как «гильдия одержимых» — Horde Malleus
— Они поплатятся, клянусь солнцем, Garretshadow заплатит за все! – не желая больше наблюдать это ужасное кровавое зрелище паладин вскочил в седло верного коня и помчался в столицу людей – Stormwind
Темные своды тайной пещеры на границе Ashenval’я и Barrens’ов слегка светились темно алым светом. Новое убежище гильдии располагалось в дали от крупных городов Орды и Альянса. Сундуки с золотом, броня, артефакты разной силы – здесь было все, включая громадного алтаря посвященного Восьмерки Темных Богов. Боевые братья, одержимые тьмой, чьи налеты на альянс становились все сильнее, и кровавее, и кровь сотен жертв этих налетов каждой каплей усиливала темную гильдию и приближало время владычества Темных Богов.
Шли месяцы, о гильдии шептались везде – в Вольном Ogrimar’e, в Заоблачном Tunder Blaff’e, в темном Under Сity, не говоря уже о городах наших врагов. Альянс не раз устраивал облавы и походы с целью уничтожить Garretshadow’a и его братию, но все было тщетно – либо отряды возвращались ни с чем, либо отряды вообще не возвращались. Сила гильдии росла, росло и уважение к ней глав городов и других гильдий Орды, ровно как и рос страх. Одержимые, бойцы «проклятой» гильдии появлялись внезапно, им хватало порой нескольких мгновений, чтоб вырезать нападающие отряды Альянса, а те, кто выживал в битвах, таких правда за всю историю было лишь двое – мужчина и женщина, некогда смелые воины, ныне же сумасшедшие, рассказывают о том, что они были свидетелями черных пиршеств, и то, как проклятые братья темной гильдии пили кровь, и разрывали тела и убитых, и еще живых в клочья, оставляя за собой кровавое месиво из трупов.
-Кхе кхе кхе. Мать Земля сохрани, дайте еще пивка! – проревел старый таурен, нарушив ход своего рассказа. Молодой тролль, еще совсем юноша, метнулся к стойке и вернулся с кружкой пива.
— Ндааа, вот раньше было пиво так пиво, не то что сейчас. Так я отвлекся, ах, ну да…
Пиком всему была битва при Teramor’ской крепости, в Dustvalow Marsh. Мы шли рядами, под командованием опытного командира Chaoss’a, битва длилась два дня и две ночи, сколько же полегло народа, что у них, что у нас. Я никогда не забуду, как мимо моей лекарской палатки внезапно прошли тени. Это были они. Horde Malleus, темные воины, отдавшие, как говорят, свои души Темным Богам. Молча, они прошли через наши ряды, как раз перед предутренней атакой. Я помню возмущенное лицо командира Chaoss’a, когда этот андед Garretshadow в сопровождении верных офицеров – Eukahainen’a- темного друида, Stain’a – безумного кровавого шамана и Abgefloren’a молчаливого убийцы, который никогда не оставлял живых на поле боя. Остальные одержимые братья шли следом. Не слушая крика командира Chaossa, они молниеносно бросились в атаку, загремели мечи и топоры, небо прорвало огнем и льдом, а на темные небеса казалось взбесились, являя нам в раскатах грома и ударах молнии лики столь древние и ужасные, что много наших неопытных молодых бойцов чуть было не сошло с ума. Мы не атаковали, считая, что лучше и придумать нельзя – либо ужасная гильдия сгинет в этой битве, либо они сами возьмут город – крепость. Где – то через час звуки биты стихли окончательно, но мы не решались идти на разведку, и лишь когда командир, я и несколько опытных офицеров в сопровождении личной охраны вошли в холл крепости, мы узнали, в чем дело.
Громадная многолучевая звезда полностью начерченная кровью, и в центре все четверо- капеллан и трое офицеров, отцы – основатели гильдии скрестили артефактные молоты, стоят на груде изуродованных тел, а остальные братья, встав в круг за звездой, монотонно поют какие – то жуткие гимны.
В следующий миг я думал, что оглохну. Бестелесная тварь из мира демонов с поистине ужасающим и сотрясающим все криком вырвалась из центра колдовской звезды, и с диким воплем умчалась ввысь, пройдя через потолок захваченной крепости. Мы не успели еще прийти в себя, как демонический друид этой странной гильдии прочитал вместе с темным магом некое заклятье и вся эта темная братия исчезла, растворившись в клубах темно –алого тумана.
Только через два дня, когда мы вернулись в Crossroads нам стали известны вести, что окрестности Stormwind’a настиг мор, выкашивая все живое, поговаривали о демоне, и что еще хуже о том, что демона этого все-таки урезонили и развоплотили, изгнав снова в мир демонов. Это означало только одно. Альянс прибег к помощи одного древнего ордена света, чьи рыцари давно уже не сражаются в простых войнах, но охраняют земли Альянса от Тьмы, которая в давние времена пыталась сломить и уничтожить все живое в землях наших врагов. Теперь темной гильдией занялись всерьез.
Я до сих пор жалею, что мы не помогли им тогда, в тот злосчастный день, ведь как никак, а они служили верой и правдой Орде, хоть и сердца их были отданы Восьмерке Богов Хаоса.
В одно утро мы узнали, что на границах Ashenval’я и Barrens’ов разразилась битва, которую не видели земли Kalimdor’a уже как семьсот лет. Орден рыцарей и элитные отряды лучших гильдий Альянса сошлись в битве с одержимыми братьями гильдии Horde Malleus. Я не был там, да и немногие были, да и те кто был там, были лишь как случайные наблюдатели. Трупы на том месте покрыли землю ковром, а небо билось в агонии, свет и тьма сошлись там. Говорят глава Horde Maleus, Garretshadow, видя что многие братья погибли и что бой идет к поражению, принял силу одного из Темных Богов и ВОПЛОТИЛСЯ. Я не видел, не знаю, но говорят один лишь вид этого демона – капеллана внушал безумие и ужас. Но Horde Malleus в тот день были разбиты. Темная сила ушла в свои неведомые пределы, капеллан без чувств был пленен рыцарями ордена и теперь неизвестна его судьба. Другие братья избавившись от темной силы и наваждения Темных Богов бежали, и сейчас кто – то из них присягнул другой гильдии, кто-то живет отшельником, а кто-то как ни странно, спился, так и не забыв кошмара помешательства. Друид Eukahainen был смертельно ранен, и как говорят, перед смертью исчез, использовав некий артефакт в купе со своим молотом. Stain, использовав остатки силы Темных Богов отступил и тем самым спас свою жизнь, теперь он скиталец, хотя его уже давно никто не видел. Судьба Abgefloren’a неизвестна, кто – то говорит, что он пал на поле битвы, кто – то говорит, что он скитается по Kalimdor’у, и случается, что в неравном поединке, когда воины Альянса давят воинов орды, за спинами врагов возникает безмолвная тень, мертвец, который быстро расправляется с врагом и так же безмолвно исчезает, но я думаю, что это выдумки.
-Экхе кхе кхе… — старый таурен закашлялся, и уставился в одну точку. Помолчав некоторое время, он проговорил:
— Теперь все по-другому, гильдия мертва… наверное так даже лучше, ибо шутки с Темными Богами — дело недоброе…
Собравшиеся вокруг таурена поняли, что история закончена и начали по – тихоньку расходиться. И лишь одна молчаливая фигура в балахоне в самом углу таверны, ничем не приметный андед – рога остался сидеть на своем месте. Рядом с ним лежал завернутый в материю молот. На андеде был табард, такой старый, что его окраска выцвела знак практически стерся, не видим для беглого взгляда. Восьмиконечная звезда, Колесо Богов Хаоса – символ мертвой гильдии, символ Horde Malleus.
Андед молча встал и направился к выходу, и пройдя мимо старого, уже прилично пьяного таурена, положил ему на стол золотой. Старый таурен поднял взгляд мутных глаз и зрачки его расширились. Он прошептал только одно имя, обращаясь к андеду:
— Abgefloren? – но он говорил с пустотой. Никого не было в таверне в толь поздний час, кроме него и задремавшей за прилавком барменши – тауренши.
(c) WARG
