Жрец-нежить сел на поросший мхом камень и окинул взглядом собравшихся. Весь орден был сейчас здесь, на вершине крутой горы, среди руин троллиной цивилизации, в глубине Тернистой Долины. Хорде Маллеус давно облюбовали эти места. Терцилию тут очень нравилось: живописный вид, древние молчаливые статуи огромных змей, обломки, которым тьма знает сколько лет. Удачное стратегическое положение, густые заросли тропических деревьев, выгодные позиции для стрелков: в случае чего оборону на вершине горы можно было держать очень долго.

Яшумицо, глава ордена, утрамбовал пальцем табак в трубке и закурил.
— Ну что там, Тер? Ты сегодня будешь зачитывать нам хроники нашей гильдии? Или как?
Нежить повернулся к паладину. Он улыбнулся, насколько мимика оживших мертвецов могла воспроизвести улыбку.
— Конечно. Правда… историю нашего ордена обычной назвать сложно. – Жрец помялся.
— Ну какая-никакая но это наша история. Мы приняли ее, и думаю, она рано или поздно станет частью нас, не смотря на то, что мы никогда уже не пообщаемся с братьями ордена, кто был в нем раньше, задолго до нас. – в глазах паладина мелькнула какая-то мысль, к которой, судя по всему, он возвращался достаточно часто, оставаясь наедине. Скорее всего о том случае, когда они стали наследниками ордена.
— Вопрос, касательно общих положений дел обсудим позже? – Терцилий уже достал огромную книгу с толстым переплетом из черной кожи василиска на серебряных застежках.
— Да. Успеется. – Эльф крови быстрым шагом подошёл сперва к Мшэн, эльфийке крови – разбойнице, потом к Фелгриму и Герштальму, двум оркам – воину и рыцарю смерти. Коротко переговорив и дав какие-то инструкции, паладин вернулся к Терцилию.
— Ну все. Все на местах, можно начинать. – Он повернулся к боевым братьям и сестрам своего ордена:
— Воины Хорде Маллеус, мы собрались тут, все вместе, чтобы решить множество важных вопросов. Но сперва я хочу предоставить слово Терцилию, капеллану нашего ордена. Слава Орде!

«Слава Орде!» прогремело единым стройным хором. Жрец поднялся и, держа в руках книгу, произнес:
— Мои боевые братья и сестры. Прежде чем все мы преступим обсуждению важных дел, я бы хотел, чтобы все вы, все до единого узнали об истории нашего ордена. Все те раскопки и поиски, в которых многие из вас принимали участие вместе со мной, не оказались напрасными. Я сумел восстановить и переписать почти все записи хронистов прошлого, и выяснил, что судьба нашей гильдии была весьма непростой. Многие из вас, выслушав все до конца, почувствуют, что они часть одной великой истории. Часть одной судьбы и воли. Иные же, может быть, даже покинут наши ряды, и я не буду винить их за это. – При этих словах Яшумицу изумленно поднял бровь.
— Итак, воины Хорде Маллеус, услышьте же историю нашего ордена. – Терцилий принялся читать. Строка за строкой, страница за страницей слова хроник захватывали братьев и сестер ордена. Жрец не видел, каким действием обладают его слова. Со стороны было похоже, будто собравшихся на вершине горы ордынцев очаровали, заколдовали. Они все как один, от Яшумицу до зеленых неофитов завороженно, смотрели на читающего жреца.

small_sign_chaos

Краткая история черного ордена Хорде Маллеус.

Терцилий читал записи, как они есть и прочитал далеко не все хроники Хорде Маллеус, ниже приведена краткая история ордена.

Первые упоминания о Хорде Маллеус, согласно архивным записям, зафиксированы за год до открытия врат Ан’Киража. Все записи о братстве Хорде Маллеус (Horde Malleus, именно так писалось название ордена на старом наречии) можно разделить на три больших периода в жизни этой организации. Первый период я, капеллан Хорде Маллеус в нынешнем ее виде, назвал «Хорде Маллеус. Хроники истоков». Как мне показалось, он закончился грандиозным событием в Кратере Ун’Горо, когда в битве схлестнулись братья Хорде Маллеус и силы Альянса. Согласно хроникам, в тот день приближение так называемой Вечной Ночи ускорилось как никогда, не смотря на поражения ордена. Также, согласно записям Bahamut’a и Kuni в этот день произошло частичное воплощение одного из Темных Богов, однако проверить это не предоставляется возможным. Далее затрону события этого периода истории ордена, «Хроник истоков».

Хорде Маллеус. Хроники истоков.

Опуская многочисленные личные истории членов ордена Хорде Маллеус, записанные в анналах хронистами, необходимо выделить несколько имен, которые сыграли особую роль в истории ордена. Eukahainen, друид из Громового Утеса, разбойники-отрекшиеся: Garretshadow, Abgefloren и Bahamut. Именно эти четверо основали гильдию, которая в последствие стала черным орденом Хорде Маллеус (здесь и впоследствии буду писать название ордена на, так называемом, новом наречии, вместо старинного написания Horde Malleus). Согласно первым записям Garretshadow и Eukahainen’a, встреча четверых произошла при весьма странных обстоятельствах.

Друид, будучи молодым одиноким странником, жаждущим приключений, путешествовал по Калимдору. Он искал нечто, связанное с гармонией и жизнью, изучал найденные им в путешествии артефакты. Полный тяги к приключениям, таурен попал в одну пещеру. Блуждая по лабиринту, изучая древние письмена на неизвестном языке и чуждые народам Калимдора символы, таурен добрался до небольшой залы, в которой вниз головой на цепях висели три андэда. Там же в странной пещере были четыре Молота, один из которых привлек внимание Eukahainen’a более других. При помощи него он освободил андэдов, которые рассказали ему, что некая могущественная сущность предрекла его появление. Также существо поведало, что после этой встречи их судьбы стали связаны, а артефакты-Молоты поведут их к славе и победе. После встречи в пещере был основан орден Хорде Маллеус, а Молоты были взяты четырьмя отцами-основателями.

Одним первых из членов отряда (тогда их нельзя было еще назвать гильдией, орденом, в виду отсутствия достаточного количества человек) был орк-шаман Stain. Безумный в своей неистовой жажде битвы, он проникся идеями Хорде Маллеус, а когда пропал Bahamut, стал четвертым и полноценным Хранителем Молота.

Орден рос в численности, боевые набеги на Альянс стали частью жизни братьев Хорде Маллеус. И тогда Хранителям Молотов начали шептать Голоса. Темные Боги разговаривали с Хранителями, рассказывая о силе, о Вечной Ночи. Из простого братства рубак, Хорде Маллеус стали превращаться в черный орден, в секту.

Bahamut скрылся в тайном святилище, с ним навсегда посвятили себя беззаветному служению Темным Богам порядка дюжины последователей. Bahamut скрылся примерно за полгода до ухода Eukahainena. Молот был им оставлен и достался Stain’у.

Eukahainen, сводимый с ума голосами Темных Богов ушел в отшельники. Намного позже он, скрывшись в пещере, устроил за собой обвал. Хотя, если судить по записям Bahamut’a, то таурен следовал воле Богов Хаоса, и поступки его были продиктованы Их волей, а не безумием и жаждой самоубийства.

Abgefloren тоже слышал шепот Голосов. Он начал замыкаться в себе, все чаще уходя в одиночестве и убивая встретившихся по пути противников из Альянса.

Garretshadow взял на себя правление орденом, после первого капеллана (в те далекие времена глава ордена именовался капелланом). Голоса, исходящие от Молота, через который вещали Темные Боги вели его, хоть и тоже сводили с ума. Часть новобранцев покинуло ряды ордена, когда слишком сильно стало заметно действие неких сил: воины ордена с самозабвенным безумием бросались в битвы на превосходящие силы противника, пировали на телах, пили кровь поверженных врагов, съедали сердца. Stain также был с Garretshadow.

Eukahainen в своих блужданиях по пещере ослаб, был ранен, и волею судеб вышел к тайному подземному святилищу. Bahamut и остальные истовые жрецы Темных Богов подобрали боевого брата, и Bahamut пронзил ему сердце ритуальным кинжалом с символом Хаоса – восьмиконечной звездой. Eukahainen первым ощутил на себе силу Темных Богов.

Спустя, примерно, год после открытия врат Ан’Киража, произошла большая битва с участием ордена Хорде Маллеус. Набег на Вестфолл братьев Хорде Маллеус унес множество жизней, но бойцов ордена поджидали. Попав в западню, Garretshadow, капеллан ордена, а также офицеры Larood, Laden, Sphinx, Aleksa, Stain, Ziba, Kuni, Zoda и весь отряд яростно сражались, пока не разбили противника и вышли из окружения. Примечательно то, что в тот день один из опытных магов гильдии No.Remorse попытался остановить набег Хорде Маллеус и организовал сопротивление. Именно он отвечал за подготовку ловушки для Garretshadow. И когда, казалось, надежд не было, и магическая дуэль Ladena, тролля-мага Хорде Маллеус и мага из No.Remorse при поддержке сил Альянса вот-вот будет проиграна, за спиной мага орды, Ladena, появился Eukahainen. Он уже подвергся изменениям тьмы, он отдал часть своих сил и Laden, купаясь в демонических эманациях, с легкостью одолел противников. После боя темный друид открыл потоки силы Темных Богов всем, и братья Хорде Маллеус впитали силу тьмы, приобретя жажду крови, жажду убийств. Смертельно раненный Garretshadow был доставлен в тайное святилище, где при помощи Bahamut’a принял благословение Темных Богов от самого Пьющего Кровь, и был коронован тьмой и наделен могущественной силой.

Сила и ужас, которые внушал черный орден Хорде Маллеус росли. Орда также не очень приветствовала кровожадных безумцев, терпя их, потому что в бою они были превосходны и первыми бросались в самые отчаянные битвы. Спустя несколько лет была большая битва при штурме Тераморской крепости, крепость удалось взять (потом Альянс, спустя некоторое время вновь отбил ее себе), особую роль в том бою сыграли братья и сестры из Хорде Маллеус во главе с самим Garretshadow. В то время основатели снова собрались вместе, сила Молотов была с ними. Темный орден вызвал из нематериального мира могущественного бестелесного демона, который помог в битве, после чего те учинили кровавую бойню, разрывая тела врагов на куски, устраивая пир из крови и плоти противников.

Темная гильдия вызвала на себя гнев древнего ордена света в Альянсе, чьи воины давно уже не сражались в простых битвах, и чьей задачей было беречь земли Альянса от Тьмы. В грянувшей битве с превосходившим числом противников, на границах с Ашенвальским лесом орден Хорде Маллеус потерпел поражение. Большая часть ордена была перебита, прорвались единицы, однако в основном офицерский состав выжил. Garretshadow был пленен и заточен в темницу ордена Света, где сила негаторов гасила мощь, ослабляла ее. Garretshadow в той битве принял Дар Богов и воплотился в принца Тьмы, но все равно потерпел поражение. И на пятнадцать лет о Хорде Маллеус не было слышно ничего.

После этой битвы большая часть силы ушла из братьев Хорде Маллеус, но все они по-прежнему остались верны Темным Богам. Мало по малу, черный орден стал восстанавливаться, офицеры были живы, хоть и рассеяны по миру, основатели также в большинстве своем были живы. Вскоре о черном ордене снова заговорили. Хроники запечатлели множество битв. Орден снова набрал силу. И Темные Боги снова поддерживали своих последователей.

Eukahainen, ведомый волей Темных Богов, прошел испытание тысячью и одной смертью. Все, что когда-то было в нем от простого таурена перестало существовать. Отныне это был грозный, но еще не воплотившийся Хранитель Молота. В это время Garretshadow осуществил побег из темницы ордена Света и вернулся в гильдию, также ощущая покровительство Богов Хаоса. Воинство Хорде Маллеус собралось в кратере Ун’Горо, древней земле титанов. Там они начали жуткий и темный ритуал пришествия Вечной Ночи. Против них выступил орден света и армии альянса. Остановить черный орден удалось лишь огромным числом жертв. Eukahainen, Stain, Garretshadow и Abgefloren воплотились. Они перестали быть обычными смертными. Сила Хаоса исказила, изменила их тела, превратив в могущественных демонов, в воплощенных Хранителей Молотов. Орден Хорде Маллеус в тот день на много сотен или даже тысяч лет приблизил пришествие Вечной Ночи, но был разбит. Хранители были повержены в материальном мире, а сам орден раскололся на два крыла. Первое, возглавляемое Shellest и Sphinx’ом и второе, во главе с охотником Mazzil’ой и чернокнижником Alessandro. Каждое из крыльев гильдии взяло по два Молота, покидая пылающие в огне и тонущие в крови земли Кратера Ун’Горо. Помимо Хранителей Молотов, воплотился (правда согласно записям это произошло чуть раньше) чернокнижник Ziba, став Ангелом Аннаэнора. Ziba также был уничтожен в материальном мире.

На этом событии, как я считаю, заканчиваются «Хроники истоков» и начинаются «Старые хроники».

Хорде Маллеус. Старые хроники.

Старые хроники начинаются сразу после битвы в кратере Ун’Горо. Гибель Хранителей, утрата силы Богов были для Хорде Маллеус сильнейшим ударом. Гонимые войсками Альянса, братья ордена отступали, периодически ввязываясь в кровавые бои. После очередной битвы во Внутренних землях было принято решение о разделении ордена на два крыла. Часть братьев отправились с Shellest, Gipsom и Sphinx’ом, забрав Молоты Abgefloren’a и Garretshadow. Второе, молодое крыло, состоящее по большей части из выживших новобранцев и молодых офицеров Mazzil’ы и Alessandro, именно они забрали два оставшихся Молота.

Первое крыло, состоящее из более опытных воинов, остались в Калимдоре, обосновавшись тайно в Оргриммаре. Наемниками, они участвовали в многочисленных битвах, изредка принимая в орден новобранцев.

Второе крыло отправилось на поиски возможностей вернуть силу Богов в Молоты. При суровой битве у Мельницы Таррен старший офицер этого крыла гильдии Хорде Маллеус – чернокнижник Alessandro впал в теневой транс, и согласно его записям, ему открылось видение. Давным-давно ему, еще живому человеку, мальчишке, был отдан загадочный оберег. Голоса в видении шептали, что именно эта безделушка и есть ключ к возвращению былого могущества в гильдии, именно им можно будет открыть источники силы Темных Богов.

Братство долго путешествовало по миру, приняло участие в битве за Наксрамасс, во времена активизации мощи Короля Лича. Alessandro нашел тот самый оберег, называемый Слезой колдуна. Он долго исследовал этот артефакт, но так и не смог понять, как он действует.

Отельной историей, которая тщательно описана в анналах крыла гильдии Mazzil’ы является битва на мосту в Красногорье. Сражаясь с превосходящими силами противника, Хорде Маллеус оказались в окружении. Чернокнижник Alessandro появился с несколькими случайными спутниками и переломил ход боя. Братья Хорде Маллеус отступили, однако чернокнижник оказался пленен.

Далее короткое время хроник вел Napas, орк-охотник. Записей его совсем немного. Хорде Маллеус прорвали окружение, перегруппировались. После того, как выяснили, где держат плененного чернокнижника, весь орден отправился на выручку старшему офицеру, но было слишком поздно. Они увидели отрекшегося уже на эшафоте. Napas и еще несколько бойцов остались прикрывать отступление, когда на месте пыток и казни Alessandro возник огромный черный вихрь, поглотивший ордынцев и отряд Альянса. После того, как воронка пропала, пред глазами Napasa и еще четверых боевых братьев предстала картина страшной бойни. Целое озеро из крови и внутренностей. И среди этого месива был чуть живой их капеллан Mazzila.

Записи Napasa кончаются тем, что он и пятеро выживших солдат отправились добровольцами исследовать Ульдуар. Капеллан Mazzila выжил и остался на лечении у старого шамана-тролля. Более записей об этом крыле Хорде Маллеус нет.

Ветераны ордена, оставшиеся в первом крыле гильдии вели анналы крайне редко, однако среди тех записей, что имеются, прослеживается линия жизни этого крыла. Братья Хорде Маллеус также искали ответов и возможности вернуть силу Темных Богов. Они узнали об уничтожении крыла гильдии Mazzil’ы, однако в тот момент, когда было решено забрать выживших, появился старый Bahamut, которые сообщил, что этого делать не надо, ибо все это и есть воля и знак Темных Богов.

Вскоре на Хорде Маллеус была объявлена охота, и орден был практически уничтожен. Горстка выживших, ведомая вновь появившимися голосами, тайно опекала избранника Хаоса, чернокнижника Felwing’a, который и слыхом не слыхивал о Хорде Маллеус.

А дальше следуют записи, что Избранник начал творить Ритуал. Понять что и где произошло не предоставляется возможным.
Bahamut, а именно он вел записи последним, записывал в анналы крайне редко. Согласно его записям, много лет прошло с последней заметке о Ритуале, творимом Избранником. За это время от Хорде Маллеус осталось лишь трое: он, эльфика крови Shellest и тролль Sphinx, которого Темные Боги наградили огромной силой и бесконечным состоянием боевого безумия. На тролле приходилось постоянно поддерживать заклинание частичного контроля разума, ибо жажда крови его была невероятно сильна. Последней записью в хрониках Хорде Маллеус были слова Bahamuta о том, что наконец-то ему открылось видение от Богов Хаоса, в котором им троим, оставшимся братьям древнего ордена надлежало срочно прибыть Болота Печали и спасти троих незадачливых молодых путников, на которых указали Боги. Темные Боги открыли Bahamut’у, что именно эти трое избраны ими продолжить дело.

small_sign_chaos

Терцилий посмотрел на весь орден, собравшийся на вершине горы, среди руин троллиного храма. Братья и сестры выходили из оцепенения. И что-то в них переменилось. Блеск в глазах, который он теперь видел. Каждый из собравшихся понимал, что все они, каждый со своей историей, зачастую очень и очень печальной, оказались вместе не спроста. Великая воля свела их и поддерживала. Жрец провозгласил, что Хроники Истоков и Древние Хроники на этом закончены, и теперь все они – члены братства Хорде Маллеус ведут Новые Хроники и каждому есть место в этой поистине бесконечной истории.

* * *

Мшэн практически незаметно вошла в гудящую таверну. Брекаша, завидя эльфийку крови издалека, жестом показала бойцам знак «боевой готовности». Братья и сестры Хорде Маллеус насторожились. Переполненный кабак в Кабестане ходил ходуном, однако монахиня уже давно наблюдала за занявшими большую часть столов Кор’кронцами.

Не так давно, на общем собрании всего ордена было принято решение не поддерживать обезумевшего Гарроша Адского Крика. «Орден должен идти своей дорогой, во славу Орды. Гаррош в своем безумстве погубит все, чего достигла Орда за долгие годы своего существования» — такими были слава главы ордена, Яшумицо. Сегодня орден должен был завершить свои дела в Оргриммаре: часть высшего состава должны были встретиться с противниками власти Гарроша в самом Оргриммаре, также должен быть организован вывоз из схронов награбленного за время существования ордена. Брекаша поняла, что все провалилось, взглянув всего лишь один единственный раз в лицо Мшэн – ассасину ордена.

Часть боевых братьев, в строго отработанном порядке, начали выходить из таверны, стараясь не привлечь особого внимания. Брекаша сидела на месте и пила чай. Троллиха знала, что за ней наблюдают и надо улучить момент по-лучше для того, чтобы скрыться. И все бы хорошо, но в этот самый миг в ночи раздались далекие звуки рогов гвардии Гарроши. Далекие но вполне себе отлично слышимые.

Кор’кронцы повскакивали с мест, не было необходимости давать какие-то команды боевым братьям и сестрам ордена. План действий был отлажен до мельчайших деталей, ну или почти до мельчайших. Боевые когти Брекаши с силой врезались в сочленение брони первого кор’кронского рубаки. Орк по инерции навалился было на монахиню, но та ловко освободила руку и ушла в сторону. Краем глаза Брекаша видела, как члены других гильдий вступили в схватку с рубаками Гарроша, судя по всему, их позиция по вопросу лояльности была схожей с позицией Хорде Маллеус.
— Смерть предателям! – заорал орк в офицерских доспехах кор’крона и ринулся вперед на Мшэн. Эльфийка крови изящно, насколько это возможно во всеобщей свалке, уклонилась от лезвия топора и сделала один точный и смертоносный выпад. Кинжалы вошли в паховую область быстрее молнии. Оба клинка были отравлены смертельным ядом. Офицер был мертв еще до того, как упал на пол таверны.
— Хорде Маллеус! Отходим по плану! – крикнула троллиха-монахиня и принялась пробиваться к выходу.

Битва кипела и за пределами таверны. Облава была жесткой и тотальной. Часть гоблинских хижин пылали, на улочках шли бои. На стороне войск Гарроша были представители некоторых гильдий Орды.
«Тьма вас раздери, приходится убивать своих, как мне это противно» — думала Брекаша, отступая по заранее подготовленному маршруту. Группа Брекаши должна была прикрывать пути отступления для отправившейся в Оргриммар группы Яшумицу, а вышло, что пришлось отступать самим.
Никто из бойцов Хорде Маллеус, бывших в таверне, не был серьезно ранен. Отряд отступил к заранее подготовленным пиратским кораблям, у монахини были свои связи среди флибустьеров южных островов да и блестящая монета тоже всегда оказывала действенный эффект.
Отряд Брекаши соединился с караулящим корабли отрядом Квиксоса, команда загрузилась быстро. Главной задачей сейчас было уйти подальше от рубак Гарроша, перегруппироваться в одном из тайных убежишь ордена и дальше уже установить связь со шпионами в Оргриммаре и узнать судьбу Яшумицу, Терцилия, Ланрэ и остальных.

Когда корабль уже плыл по спокойному морю, Мшэн доложила все, что знала о миссии примарха ордена. Брекаше хватило и половину рассказа, чтобы понять, что произошло банальное предательство. Возможно, кто-то из глав гильдий, остававшихся в Оргриммаре, решил все же примкнуть к Гаррошу. Или же просто кор’кронцы напали на след недовольных задолго до запланированное встречи, такие подробности троллиха не могла знать. Теперь решения принимать только ей, так как она, одна из тех, кто лично поклялся продолжать дело древнего ордена в тот злополучный день.
— Примарх Брекаша, какие будут указания? – Квиксос, в прошлом инквизитор одного из тайных орденов Штормграда, посмотрел на троллиху. Брекаша не сразу обратила на него внимание. Взгляд ее был прикован к огням пылающего берега близ Кабестана, где неистовствовали бойцы Гарроша.
— Перегруппировка в убежище. После этого будем думать, как спасти наших. И… Больше никаких примархов. Отныне глава ордена Хорде Маллеус будет зваться «экзархом». Яшумицо никогда не нравилось это пафосное звание «Примарха Ордена».
— Как прикажешь, экзарх. – Квиксос слегка поклонился и отошел.

Корабль набирал скорость, бойцы Хорде Маллеус отдыхали после битвы и лишь одна троллиха стояла на носу корабля, на палубе и задумчиво вглядывалась в темноту ночи.

(c) WARG