Штурм Ледяной Короны должен начаться через считанные часы, и Гаррош Адский Крик привел Тралла в крепость Боевой Песни, оплот Орды в Нортренде, дабы с гордостью показать военному вождю, сколь внушительна сия твердыня… хоть и постоянно атакуема нерубами. Казалось, совсем недавно выступали они в противоположных ролях, и по прибытии из Награнда именно Тралл показывала Гаррошу величие Оргриммара, и молодой орк полюбил сей город, свидетельство процветания Орды в Азероте.

Тогда юные обитатели Оргриммара не могли понять, почему кожа этого странного орка бурая, не зеленая, пожилые же ветераны, испившие крови Маннороха и ныне освободившеся от демонического проклятия, видели в Гарроше надежду на будущее, свидетельство того, что прошлое не утрачено полностью. Однако нашлись и те, кто помнил, что Громмаш был не только их избавителем, но и первым, испившим демонической крови, навлекшим проклятие на расу.

Но, мало-помалу, взгляды Гарроша на то, что сейчас представляет собой Орда, менялись. Он не мог уразуметь, почему Тралл позволил присоединиться к фракции Отрекшимся, Кровавым эльфам, троллям… Ведь очевидно, что иные слабые расы пользуются тем, что дают им орки, практически ничего не предлагая взамен.

А затем последовало нападение миньонов Короля Мертвых на Оргриммар, и промедление наряду с военными советами Тралла вызывало у Гарроша лишь раздражение. Он-то полагал, что необходимо немедленно выступать к берегам Нортренда… но Тралл медлил, и Гаррош, поддавшись эмоциям, совершил ошибку, бросив вызов вождю, вызвав того на поединок. К счастью, оный оказался прерван, а вскоре после этого военный вождь все-таки отдал приказ выступать…

И сейчас, в крепости Боевой Песни, Тралл высказал одобрение действиями Гарроша в Нортренде, хоть и предупредил, что не следует считать Альянс врагом, ведь союз с сей фракцией принесет Орде куда больше. Гаррош ничего не ответил, однако с вождем он не согласился: полагал он, что Альянс – враг, подлежащий искоренению, а Орда должна принадлежать исключительно оркам, и никому боле!..

***
По всему Нортренду не утихают битвы против нечестивой Плети. Множество воинов Орды и Альянса полегло на снежных просторах, но армии Азерота продолжают продвигаться вглубь континента. Их цель — цитадель Ледяной Короны: средоточие силы Плети и обитель Короля Мертвых. Серебряный Авангард во главе с Тирионом Фордрингом объединился с Дарионом Могрейном и его рыцарями Эбенового Клинка. Так образовался Пепельный Союз. Штурм цитадели возглавят сильнейшие представители этой коалиции, а также герои Орды и Альянса.

Пробившись в цитадель, герои столкнулись с армией нежити, готовой дать отпор незваным гостям. Верховодил силами обороны костяное чудовище, лорд Ребрад. Следующим противником выступила верховная надзирательница Культа Проклятых, леди Смертный Шепот, укреплявшая веру своих последователей обещаниями вечной жизни после смерти.

Кузня Душ, самое первое крыло этого обширного подземелья, стало для игроков испытанием на отвагу. Чемпионы Колизея, ведомые Джайной Праудмур, и Орды под началом Сильваны Ветрокрылой, устремились к чудовищным механизмам, известным как разрушители душ, дабы уничтожить их раз и навсегда.

И когда пали Броньям, Крестный отец душ, зорко следивший за механизмами в Кузне Душ, и Пожиратель душ — существо, охранявшее души, украденные Королем Мертвых, обратилась Джайна Праудмур к внемлющим ей воителям: «Наши союзники — Серебряные Крестоносцы и рыцари Эбенового Клинка — разбили врата цитадели Ледяной Короны и пытаются закрепиться в ее пределах. Успех их начинания зависит от того, что мы обнаружим в этих проклятых залах. Сейчас внимание Короля Мертвых приковано к вратам цитадели, в нашу же задачу входит поиск сведений о том, как уничтожить Плеть раз и навсегда. Агенты ШРУ короля Вариана прознали о святилище Короля Лича, что находится в Залах Отражений. Я чувствую, что сокрыта в них могущественная магия. Возможно, магия — ключ к уничтожению Плети!»

Уничтожив разрушители душ, Джайна и сопровождавшие ее архимаги сотворили портал, ведущий в Яму Сарона, через который не замедлили проследовать воители Альянса и Орды. Именно здесь пленники Короля Мертвых без устали трудились, добывая в шахтах саронит, из которого и были возведены стены цитадели Ледяной Короны.

Немедленно, воители были атакованы Повелителем Плети Тиранусом, но когда тот упокоился с миром, занялись освобождением несчастных рабов. Последние, возликовав, готовы были примкнуть к чемпионам Колизея, но неожиданно в Яму Сарона ступила Синдрагоса, королева морозных ящеров. Ее ледяное дыхание разом убило несчастных рабов, не успевших насладиться обретенной свободой; Джайна и Сильвана едва успели телепортироваться прочь наряду с воителями Альянса и Орды.

Наконец, герои проследовали в Залы Отражений… где обнаружили на алтаре Ледяную Скорбь! Медленным шагом Джайна приблизилась к рунному мечу. «Ледяная Скорбь…» — молвила она. — «Клинок, уничтоживший наше королевство. Я должна попытаться воззвать к душам, пребывающим в нем».

Джайна произнесла короткое заклинание, и ответила ей душа… Утера Светоносного. «Джайна, у тебя мало времени», — прошелестел Утер. — «Король Мертвых видит то, что видит его меч. Скоро он будет здесь…» «Артас здесь?» — нахмурилась Джайна. — «Быть может, я…» «Нет, девочка», — прервал ее Утер. — «Артаса здесь нет. Артас — всего лишь угасающая тень в разуме Короля Мертвых». «Но Утер, если есть хоть какая-то надежда достичь сознания Артаса… я должна попытаться!» — воскликнула Джайна.

«Джайна, выслушай меня», — продолжал Утер. — «Ты должна уничтожить Короля Мертвых, а не пытаться воззвать к его сознанию. Он убьет тебя и твоих союзников, немедля подъяв солдатами Плети». «Но скажи, Утер, как я могу уничтожить моего принца?» — спрашивала Джайна, преисполнившись сомнений. «Прекрати, девочка», — твердо произнес Утер. — «Ты должна уничтожить Короля Мертвых на том самом месте, где он слился воедино с Нер’зулом — у Ледяного Трона. Это единственный шанс».

«Ты прав, Утер», — вздохнула Джайна. — «Прости. Я… не знаю, что на меня нашло. Мы должны донести эти сведения до короля и рыцарей, что сражаются с Плетью в залах Ледяной Короны». «Тебе нужно узнать о Короле Мертвых еще кое-что», — добавил Утер. — «Контроль над Плетью не должен быть утрачен. Даже если вы низвергнете Короля Мертвых, место его должен будет занять другой. Ибо, лишенная господина, Плеть немедленно примется сеять хаос в мире, уничтожая все живое на своем пути».

«Но кто примет на себя подобную ношу?» — поразилась Джайна. «Я не знаю, Джайна», — отвечал Утер. — «Думаю, частичка Артаса, сохранившаяся в разуме Короля Мертвых, — единственное, что удерживает Плеть от уничтожения всего Азерота». «Тогда, быть может, есть еще надежда…» — начала Джайна, но ступивший в чертог Король Мертвых прервал ментальную связь ее с душою Утера.

Призвав Фалрика и Марвина, некогда — доверенных капитанов Артаса Менетила, а ныне — командующих армией Плети, Король Мертвых повелел им расправиться с жалкими смертными. Воители Альянса и Орды сразили командующих, но отступали пред превосходящими силами нежити, стремясь донести слова Утера до командующих Пепельного Союза, штурмующих цитадель…

Давным-давно драконы-аспекты объединили свои силы с Ночными эльфами и выковали могущественные радужные мечи, способные отразить натиск любого зла. Эти клинки вошли в историю под именем Кель’Серрар. Недавно отважные герои Азерота обнаружили один меч, который считали утерянным навечно, и Кель’Серрар вновь воссиял во всем своем могуществе.

Второй же клинок уже много лет числится пропавшим безвозвратно…

В залах цитадели Ледяной Короны герои обнаружили рукоять от меча, покрывали которую древние письмена. Маги Серебряного Завета посоветовали им показать находку Кориалстразу, пребывающему в Храме Драконов наряду с Алекстразой.

В рукояти красный дракон узнал осколок древнего радужного драконьего клинка, но прибывший в Храм Драконов Калесгос усомнился в том, что следует помогать смертным в их поиске знаний о происхождении меча. «Ты считаешь, что союзники наши не смогут совладать с могуществом меча?» — напрямую вопросил Кориалстраз, и Калесгос отвечал: «Наши враги обратили против нас наше самое могущественное оружие. Почему ты думаешь, что с драконьим клинком будет иначе?»

Тем не менее, на сторону консорта встала Алекстраза, и Калесгосу пришлось подчиниться решению Дающей Жизнь. Драконы посоветовали героям обратиться за помощью и советом к чародеям Деларана, что те не замедлили сделать.

Чародеи фракций Серебряного Завета и Похитителей Солнца, входили в которую Кровавые эльфы, узнали в найденном осколке радужный драконий клинок Квел’Делар… но неожиданно перед ними возникла Лана’тель — могущественная кровавая королева Сан’лайн, фракции неживых принцев-вампиров из рода Кровавых эльфов. Заклинанием обездвижив чародеев, она одарила героев презрительным взглядом.

«Если бы я хотела убить вас, вы давно были бы уже мертвы», — процедила она, после чего перевела взгляд на осколок меча. «Квел’Делар», — выдохнула Лана’тель. — «Его близнец, Квел’Серрар, был выкован драконами и передан калдореи, этот же меч достался моему народу. Король даровал клинок моему другу, Талориену Искателю Рассвета. Но ни воинское искусство Талориена, ни магия Квел’Делара не уберегли Серебряную Луну от мощи Плети. Талориен пал у врат Солнечного Колодца, дав нам время, чтобы бежать. После сражения я отыскала на поле брани осколок меча и, следуя за своим принцем, принесла его с собою в Нортренд, чтобы отомстить за гибель эльфийского народа. Артас разгромил наши силы, а самых могущественных из нас обратил в нежить и взял себе в услужение как Сан’лайн. Мои воспоминания о Талориене потускнели, ровно как и клинок. Я принесла его сюда, дабы вернуть создателям. Разбив оружие, я лишила его силы! Никогда Квел’Деларом не будет владеть другой!»

С этими словами Лана’тель сотворила заклятие, осквернившее осколок Квел’Делара, после чего исчезла, телепортировавшись прочь, в цитадель Ледяной Короны. Чародеи Деларана поклялись восстановить клинок и очистить его от порчи, посему наказали героям отправляться в Яму Сарона, и, обретя волшебную руду саронит, перековать Квел’Делар.

Но даже после перековки радужный клинок походил на совершенно обыкновенный меч, не проявляя ровным счетом никаких признаков приписываемого ему могущества. Однако Квел’Делар будто тянул за собою героев, направляя их в Залы Отражений… и когда ступили те в чертог, пребывала в котором Ледяная Скорбь, Квел’Делар ожил, и, поднявшись в воздух, атаковал пораженных героев.

Несколькими ударами те усмирили строптивый клинок, и пал оный на ледяной пол, а подле алтаря с рунным мечом возник призрак Утера Светоносного. «Вы выковали сей меч из саронита, крови Старого Бога», — прошелестел дух паладина. — «Могущество Короля Мертвых взывает к сему оружию. Каждое мгновение, проведенное здесь, Квел’Делар напитывается злом сей цитадели. Есть лишь одна возможность очистить меч от скверны. Спешите к Солнечному Колодцу и погрузите меч в его воды. Я же не могу больше противиться зову Ледяной Скорби…»

Дух Утера Светоносного замолчал, вернувшись в Ледяную Скорбь; немедленно, герои покинули цитадель Ледяной Короны, где продолжалось ожесточенное сражение, телепортировавшись на остров Квел’Данас и поспешив к стражам плато Солнечного Колодца, возглавляемым Халдюроном Яснокрылым. Внимательно выслушав рассказ героев, Халдюрон согласился допустить их к Солнечному Колодцу, если сам Талориен Искатель Рассвета, павший в бою у Мертвого Шрама, дарует им свое благословение.

Согласившись на сие условие, герои устремились к Мертвому Шраму, где явился им дух Талориена, назвав воителей наследниками могущества Квел’Делара. Верный данному слову, Халдюрон пропустил их на плато Солнечного Колодца, где лицезрели герои Лор’темара Терона, леди Лиадрин, великого магистра Роммата и капитана Аурика Следующего Солнцу, верховодившего ранее Высшими эльфами Крепости Аллерии в лесу Тероккар, что на Внешних Землях.

Помимо лидеров Луносвета, собралось у Солнечного Колодца множество эльфов, пришедших поклониться возрожденному сердцу поруганной державы. «Братья и сестры», — обращалась к ним леди Лиадрин, — «словами не передать того, что я почувствовала, когда Солнечный Колодец был возрожден. В то мгновение Свет открыл мне весь ужас моих собственных деяний. Народ наш шел темным путем, я же — наитемнейшим. Но Свет помог мне обрести силы жить, несмотря на все зло, свершенное мною. Эти силы разделяем мы все, син’дореи. Эти силы понадобятся нам, чтобы избавиться от зависимости от магических энергий, которую мы разделяем. Это станет тяжелейшим испытанием для всех нас, но наша решимость и могущество Солнечного Колодца не оставят нас, пока не восстановим мы былое величие».

Погрузив Квел’Делар в воды Солнечного Колодца, герои очистили радужный клинок от скверны к искреннему ликованию лидеров Серебряной Луны и эльфов-паломников. Так воители Азерота обрели могущественное оружие, обратят они которое против ненавистной Плети…

Прежде чем воплотиться в Короля Мертвых, принц Артас Менетил оказался под властью клинка, который, как он полагал, мог спасти его народ. Этот рунный меч известен под названием Ледяная Скорбь. Разыскивая его среди заснеженных просторов Нортренда, принц потерял своего наставника, королевство и даже собственную душу, но обитателям Азерота меч принес еще большие беды.

Сжимая рукоять меча, за который он отдал все, что было ему дорого, Артас опустошил королевство Лордерон и освободился от влияния Пылающего Легиона. К тому времени, как падший принц возглавил армию Плети, Ледяная Скорбь уже успела насытиться душами бесчисленных врагов Короля Мертвых, осмелившихся выступить против него.

Теперь Артас стал настолько неразлучен со своим мечом, что даже воссоздал его облик в архитектуре свой крепости, цитадели Ледяной Короны. Его рука редко расстается с рукоятью меча, и вкрадчивый шепот клинка постоянно сливается с мыслями Короля Мертвых. Вместе они правят Нортрендом.

В попытке низвергнуть Короля Мертвых отважным героям Азерота придется во многом повторить путь Артаса.

Взято с: http://demilich.by/