— Так! Чертята! А ну сидеть спокойно, мать вашу! Мы тут не эльфам уши отрезаем, а постигаем черную магию! – рявкнул седобородый орк – колдун, и медленно, грузно опираясь на свой посох, начал ходить кругами. Молодые орки сидели на небольших скамейках, в руках у каждого был ритуальный кинжал и небольшой ученический скипетр. Орки болтали, хохотали, но строгий учитель умел успокоить, например, в прошлый раз молодому Агхарру строгий учитель Торхан наколдовал молчание и бедняга два дня не мог молвить слова, а Ziba за то, что сам попытался вызвать импа, не зная заклинаний, висел вниз головой весь день.
— А сейчас, пока вы будете чертить магические пентаграммы и раскладывать ингредиенты для вызова из мира тени импов, я расскажу вам легенду о величайшем чернокнижнике Морнхотепе, величайшем мертвеце – колдуне, кстати, моем первом ученике…
— Ziba! Сколько времени тебе еще нужно? – Воин таурен Gips орал, перекрикивая звуки битвы. – Нас сминают, медленно но верно!
Чернокнижник, не поднимая головы, сказал, и голос его был подобен холодному ветру:
— Продержитесь еще три минуты. За это время я смогу закончить.
Таурен ничего не ответил, и через мгновение исчез за частоколом Crossroads’a. Ziba медленно, но уверенно чертил серебряным кинжалом гептаграмму, посыпая след от кинжала тертой кожей летучей мыши. Звуки боя становились все ближе, могучий опытный чернокнижник понимал, что все зависит от него.
— ЗА ОРДУ!!! – проревел орк – шаман Stain и кинулся на двоих эльфов –воинов, размахивая громадным двуручным топором. – ZIBA, СКОРЕЕ!!!
Последний росчерк, и вот она, маленькая капелька на человеческий череп, капелька девственной человеческой крови.
— Отступайте! – рявкнул Ziba, и встал над гептаграммой в полый рост. – Все за флай мастера!
Ордынцы молча отступили; разгоряченные битвой, воины альянса с боевыми кличами бросились вперед, десятки пылающих стрел прорезали воздух, попадая в отступающих ордынцев, в здания и в землю, обильно политую кровью орды и альянса.
И лишь один ордынец остался стоять впереди, рядом с магической фигурой. Скрестив руки на груди, чернокнижник Ziba стоял и смеялся.
Враги поняли все слишком поздно и бегства не получилось. Гептаграмма засветилась демоническим зеленым пламенем, и в мгновение ока из нее вылетела пылающая тем же демоническим пламенем мертвая голова. Оскаленные черепа, один за другим вылетали из гептаграммы и догоняли бегущих врагов. В миг поле боя превратилось в поле бойни. Черепа рвали пластинчатые доспехи как тряпки, вгрызались в тело, рвали жилы, вгрызались в мясо несчастных.
Через пять минут стоны прекратились и черепа устремились к своему создателю. Подобно пчелам, черепа кружили вокруг гордо ступающего чернокнижника, и имя ему Ziba, Несущий Смерть. Поистине картина была ужасной – изодранные в фарш враги и гордо ступающий орк – колдун вокруг которого, словно кометы, носились пылающие черепа.
— Победа! – раздался общий крик. – Ziba! Ziba! Ziba! – славили ордынцы великого чернокнижника а тот лишь молча кивнул, призвал демонического коня и помчался в даль, и долго еще смотрели вслед удаляющейся фигуре защитники Crossroads’a.
— Отдай! Это мой скорпионий хвост! – кричал маленький Архорр, вцепившись в воротник робы молодого Улдарна. – Сейчас уже урок будет, отдай, гадина!
-Тихо там, кхе, кхе… — прозвучал хриплый голос слепого Торхана. – сегодня занятие с проклятиями, но сперва… кхе кхе кхе – старый слепой чернокнижник зашелся в жестоком кашле. Молодые орки сели на скамейки и молча уставились на учителя, ловя каждое его слово.
-Но сперва я расскажу вам историю об одном могучем и великом чернокнижнике, когда нибудь, может быть, некоторые из вас станут как он… Я расскажу вам легенду о Zibe, чернокнижнике Horde Malleus , великом герое, чье имя вслух бояться произносить люди и дварфы, гномы и ночные эльфы. Я расскажу вам о Несущем Смерть…
Несущий Смерть. Ангел Анаэннора.
Вор Скарлем в предвкушении потирал полусгнившие ладони. Маленькие изящные кинжалы блестели при свете Луны, и переливались бледно зеленым светом.
— Долго еще? – проворчал воин – орк, нервно касаясь рукояти катаны. Чернокнижник орк не удостоил воина даже взглядом, а по — прежнему продолжал сыпать в пламя какую-то пыль и шептать слова на незнакомом языке. Еще один воин – таурен громко пыхтел, не выпуская из рук громадного двуручного молота, как будто ожидая атаки в любой момент.
— Все – тихо сказал чернокнижник и отступил на шаг. Дверь небольшой пирамиды в Silithus’e засветилась голубовато зеленым светом и медленно, будто нехотя открылась. Пирамида над поверхностью была едва ли выше ростом, чем воин таурен Малхорн, и перед тем как войти внутрь, воину пришлось нагнуться.
— Молодец Ziba! – нетерпеливо бросил рога – андед, и поспешил скрыться в черном проеме.
Четверо спутников оказались в небольшой довольно тесной комнате – самой вершине пирамиды. Пахло плесенью и какими – то грибами, а еще было очень тяжело дышать от пыли и песка.
— В центре проход. – сказал Ziba, указывая на едва различимую плиту в центре пола. Воин – таурен мигом подошел к потайной плите и с размаху, ударил по ней молотом. Трещина мигом поползла по плите, после чего та разломалась на куски и провалилась вниз, явив искателям сокровищ темный проход, черное квадратное отверстие в полу.
— Подождите, сказал воин орк Артаниус, и быстро достал из походной сумы клочок льняной ткани который тут же поджег и бросил вниз, наблюдая, куда попадет пылающая ткань.
— Можно прыгать – сказал орк и первый воплотил свои слова в жизнь. Все услышали глухой удар и приглушенный голос орка: — Не медлите.
Вслед за орком спустились все остальные, Артаниус зажег факел и искатели сокровищ оказались в первом лабиринте. Оплетенные паутиной стены, заплетенные в коконы иссохшиеся трупы, говорили о наличие в пирамиде стражей.
Шли часы, и четверо героев медленно но верно спускались вниз, обходя оплетенные паутиной лабиринты, и вел всех чернокнижник Ziba.
— Стойте! – рявкнул орк, выставив вперед свою катану. Свет факела тонул в непроглядной тьме нового длинного коридора. – Пауки! – крикнул орк как раз в тот момент когда волна громадных тварей накатила на четверых искателей приключений. С боевыми кличами воины кинулись вперед, рога орудовал сбоку а чернокнижник орк Ziba периодически колдовал огненный дождь, превращая пауков в обгорелые кучки дымящихся останков. Волна прекратилась также внезапно как и появилась. Артаниус молча пнул одну обгорелую кучку и посветив факелом, дал знак, что дальше можно идти.
Ziba было как – то не по себе. С каждым шагом он чувствовал присутствие могущественного артефакта – Сферы Морнхотепа, принадлежавшего величайшему аднеду – чернокнижнику. С каждым шагом в голове все громче и громче звучал голос который как думал Ziba, он забыл навсегда. Этот голос ни с чем нельзя перепутать, это голос одного из Темных Богов, голос Анаэннора, покровителя черной магии.
Чернокнижник тряхнул головой и голос на мгновение пропал.
— Смотрите, мы пришли куда надо! – восторженно крикнул андед – вор, кидаясь к первому саркофагу, усыпанному золотом. К сожалению предупреждающий крик Zid’ы не успел вернуть Скарлема назад. Плиты вокруг первого саркофага провалились, и андед полетел вниз, где, безусловно, ждала его вторая и последняя смерть.
— Ндаа… — вздохнул таурен Малхорн, перехватывая молот получше, — Ziba, скажи вокруг каких саркофагов нет подобных неприятных сюрпризов.
Колдовство видения невидимого никогда не подводило опытного колдуна Horde Malleus, и он указал на те саркофаги, подступ к которым был открыт. Кивнув, таурен подошел к первому безопасному саркофагу и снял крышку. Золото. Сотни, тысячи, десятки тысяч золотых монет буквально ослепляли своим прекрасным блеском. По стене длинного зала с саркофагами висели старые факела, которые тут же зажег Артаниус. В зале стало светло. Трое оставшихся в живых искателей сокровищ принялись открывать саркофаг за саркофагом. Драгоценные камни, кольца, свитки, артефактное оружие – тут было все. Воины принялись загружать себя золотом, драгоценными камнями, брали эпическое оружие, а Ziba стоял и не мог двинуться с места.
— ТЫ ПРИШЕЛ В ЧЕРТОГИ МОЕГО АНГЕЛА, ЧЕРНОКНИЖНИКА МОРНХОТЕПА! ТЫ ЗНАЕШЬ ЧТО ТЕБЯ ЖДЕТ ТУТ ТОЛЬКО СМЕРТЬ! – громоподобно сказала громадная фигура с черными крыльями летучей мыши в длинном сверкающем багровыми молниями балахоне. В одной руке у Бога была черная книга, закладка которой была цепь из черепов, в другой руке бог держал посох, громадный костяной посох с шипами, набалдашником которого был драконий череп, мертвые глазницы которого пылали ядовито — зеленым огнем.
— Я не знал что он был твоим ангелом… о Великий! – Ziba держался даже несколько резко и храбро, представ перед Темным Богом черной магии.
— ОТВЕТЬ МНЕ, ОДНАЖДЫ СЛУЖИВШИЙ НАМ, СОГЛАСИШЬСЯ ЛИ ТЫ ПРИНЯТЬ В ДАР БЕССМЕРТИЕ В ОБМЕН НА ЖИЗНЬ? ТО, ЧТО УТЕРЯЛ ТЫ ДЕСЯТОК С ЛИШИМ ЛЕТ НАЗАД?!
Ziba огляделся: вокруг сверкали молнии, он был как бы нигде – не было ни потолка, ни пола, ни стен, лишь темные потоки энергии и громадная фигура Бога.
— А если я откажусь, что будет со мной? – сказал Ziba и отступил на шаг назад, ожидая что Бог Хаос обратит его в прах в мгновение ока.
— УАХАХАХАХА! НУ ТОГДА СМОТРИ!!! – засмеялся старый бог и в мгновение ока молнии исчезли и Ziba увидел картину: двое воинов решаются его убить, и у них это почти получается, но в последний момент израненный чернокнижник убивает обоих. Потом, еле –еле Ziba выбрался из пирамиды и тут его уже ждали… Отряд альянса, маги ,чернокнижники, воины, парочка паладинов, и воинов. Плен. Пытки. Картину сменялись одна за другой. Вот Eukahainen и Garrtshadow, первый в обличие демона, они проникли в цитадель спасти его, но тоже угодили в ловушку, и опять картины пыток и, в конце концов, казнь на главной площади Stormwind’a, но хуже было не это. Horde Malleus отправились спасать своих братьев, и все они были уничтожены отрядом крестоносцев альянса, превосходивших численностью братьев гильдии.
— Я принимаю Силу Тьмы. – мрачно сказал Ziba.
— ТАК БУДЬ ЖЕ МОИМ НОВЫМ АНГЕЛОМ! ТАК УМРИ ЖЕ! УАХАХАХАХА! – прогремел голос Бога и все померкло.
— Смотри, он сам дохнет! Хахаха! – Засмеялся орк, держа наизготовку свою катану, видя как орк — чернокнижник повалился на пол зала, захлебываясь кровью. Тело Zib’ы изогнулось, и струя крови брызнула изо рта, едва не долетев до орка – воина.
— Уходим. Тьма с ним, сказал Малхорн и медленно двигаясь из – за артефактного оружия и награбленного золота перешагнул через труп орка.
— Ты прав, со мной Тьма… — послышался голос за спиной орка и таурена. Воины в миг обернулись, бросив на пол награбленное золото и драгоценности. Чернокнижник с пылающими глазами, весь объятый зеленым пламенем превращался в непонятное существо. Секунда замешательства стоила воинам жизни. Демон с черноперыми крыльями, скорее даже не демон а темный ангел, с мгновение ока выпил жизнь из тел орка и таурена. Красными полосами по воздуху неслась кровь к восставшему из мертвых, к Несущему Смерть, а Сфера Морнхотепа жадно впитывало ее, становясь еще более сильной.
— Командир, у меня плохое предчувствие… — обратился маг – человек к командиру отряда – коренастому воину – дварфу.
— Хм… предчувствие? И в чем оно заключается, расска… — командир не договорил, так как пирамида, где они ожидали возвращения отряда ордынцев, содрогнулась. Мгновение и вершина пирамиды взорвалась сотней каменных осколков в слегка светлеющем небе появилось ужасное существо – орк, и в тоже время не орк, с большими черноперыми крыльями. Холодящий душу смех разорвал воздух. Альянс ударил, слаженным ударом, но все было тщетно, пока не настало утро, этого демона или ангела победить было нельзя. Сфера Морнхотепа ненасытно принялась вытягивать кровь из тел врагов. И через несколько минут вокруг пирамиды лежало около десятка иссушенных тел, а темный ангел помчался вдаль, зная точно, кого ему нужно найти. А найти ему нужно было Вестника, того, кем стал Eukahainen, вернувшись в этот мир…
(c) WARG