Время решающего удара в сердце Плети неумолимо приближается. Темные тучи сковали небеса над Азерот, и герои собираются под потрепанными стягами, дабы как следует подготовиться к грядущей буре. Но говорят они, что и у самых темных туч есть серебряное нутро. Именно эта надежда и поддерживает дух воителей Серебряных Крестоносцев: надежда на то, что озарит их Свет в эти темные времена, что добро одержит верх над злом, что герой, благословленный Светом, положит конец темному владычеству Короля Мертвых.
Посему Серебряные Крестоносцы объявили о проведении турнира у самых сокровенных владений Короля Мертвых. Здесь, на Ледяной Короне, гоблины-мастеровые приступили к сооружению огромного Колизея, в то время как крестоносцы занялись доставкой редчайших монстров до всего Нортренда, с которыми предстоит схлестнуться претендентам на титул чемпионов турнира.
Вести игры вызвался сам Тирион Фордринг. «Воители Альянса и Орды!» — обратился он к откликнувшимся на зов крестоносцев. — «Приветствую вас под стягом Серебряных Крестоносцев. К югу лежит наша конечная цель. Мы атакуем Цитадель и вырежем сердце Плети. Но эта задача не из простых. Нападение огромной армией к добру не приведет, ибо каждый павший воин восстанет в рядах врага. Азерот окажется беззащитен пред нежитью. Нам нужен небольшой обученный отряд, чтобы одержать победу. Поэтому мы и проводим Серебряный Турнир. В стенах Колизея вы столкнетесь с самыми страшными монстрами Нортренда, и наблюдать за вами будут лидеры Альянса и Орды. Эти игры определят лучших воителей Азерота, а победители займут места в отряде, который ударит по цитадели Ледяной Короны. Единым фронтом ударим мы в сердце зла, и Артас падет!»
В сопровождении кор’кронов прибыли на Серебряный Турнир и лидеры Орды — Тралл и Гаррош, отношения между которыми с каждым днем становились все более натянутыми. «Гаррош, я надеюсь, ты сможешь держать себя в руках», — говорил Тралл. — «Я не хочу повторения того, что произошло в Фиолетовой Цитадели». «Это была демонстрация силы, достойная вождя!» — прорычал Гаррош, всем своим видом выражая несогласие. — «Я жалею лишь о том, что не успел прикончить этого человечка до того, как появилась чародейка». «Мы здесь гости, Гаррош, и ты будешь вести себя благородно», — тоном, не терпящим возражений, произнес Тралл, но и здесь Гаррош и здесь не преминул возразить вождю Орды: «Какое благородство в том, чтобы сражаться тупыми палками? Напрасная трата времени».
У западных врат Колизея лидеров Орды встречал Тирион Фордринг. «Добро пожаловать, военный вождь Тралл, Верховный лорд Адский Крик», — приветствовал гостей паладин. «Благодарим за приглашение, лорд Фордринг», — отвечал Тралл. — «Мы ждем не дождемся начала игр». «Говори за себя, Тралл», — хмыкнул Гаррош. «Думаю, со временем ты поймешь их пользу, Гаррош», — обратился Тирион к строптивому орку. — «Мы не сможем одержать верх над Плетью, если продолжим сражаться друг с другом». «Мудрые слова», — согласился Тралл, но Гаррош не преминул высказать свое лично мнение: «Слова глупца. Орда уничтожит нежить и без твоей помощи, человек, ровно как и вашего напыщенного короля». Терпение Тралла лопнуло. «Гаррош, хватит!» — прорычал он с явной угрозой, но тот лишь фыркнул в ответ.
Чуть позже в Колизей прибыли и лидеры Альянса — король Вариан Ринн и леди Джайна Праудмур. «Король Вариан, леди Джайна», — тепло приветствовал их лорд Фордринг. — «Добро пожаловать на турнир. Ваши места в Колизее ожидают вас». «Спасибо», — улыбнулась Джайна. — «Присутствовать здесь — самое меньшее, что мы можем сделать. Мы должны держаться вместе». «Ты слишком многого просишь от меня, Тирион», — покачал головой Вариан, — «сидеть, смотреть и надеяться, что эти дикари будут держать себя в руках». «Мои люди проследят за тем, чтобы они соблюдали правила поединков», — уверил его Тирион. — «Если твои подданные будут видеть тебя на трибуне — это поднимет их боевой дух». «Возможно», — пожал плечами Вариан. — «Я сомневаюсь в сообразности проведения этого турнира. Нам бы лучше заняться подготовкой армий к последней осаде. Но если мое присутствие здесь необходимо, чтобы получить твою поддержку в сражении, я останусь. Пока что».
Множество воителей приняло участие в турнире, сражаясь друг с другом за титул чемпиона. Действо сие служило прелюдией к основным играм, развернутся которые в подземельях Колизея, строительство которых в спешном порядке заканчивалось.
Наибольшую тревогу вызывал прибывший на турнир индивид, называвший себя Черным Рыцарем Западного Края, ибо все без исключения воины, должные сражаться с ним поединках, были загодя убиты.
Довольно скоро крестоносцы выяснили, что к Западному Краю Черный Рыцарь не имеет ни малейшего отношения; быть может, именно он стоит за убийствами доблестных воинов? Вооружившись артефактом, рекомым Кристаллом Провидца, герои отправились на погост, где те были похоронены, и, воззвав к духам усопших, выяснили, что первый был отравлен, второй — сожжен заживо, третий убит ударом кинжала в спину. Мог ли совершить все это Черный Рыцарь?..
Вскоре герои выяснили, что убийства совершал сквайр Черного Рыцаря. Обыскав лагерь последнего, они обнаружили доказательства того, что Черный Рыцарь — член Культа Проклятых, и Артас лично наказал ему чинить препятствия проведению турнира.
Один из чемпионов турнира сразил Черного Рыцаря, и останки того были захоронены на погосте… но довольно скоро похищены культистами. Так Черный Рыцарь восстал нежитью…
Бежали дни, турнир продолжался… В испытательных боях принявшим в нем участие героям Альянса и Орды противостояли Серебряные Крестоносцы, ведомые Эдриком Чистым — Абсолютным Чемпионом Серебряного Авангарда — и Серебряной Исповедницей Пейлтресс.
И когда сильнейшие из героев одержали верх над воинами Серебряного Авангарда, с небес верхом на костяном грифоне спустился… возрожденный Черный Рыцарь. «Что это означает?» — гневно обратился к нему Тирион Фординг. Черный Рыцарь спешился, окинул взглядом мертвых глаз как замерших на арене героев, так и зрителей на трибунах. «Вы всерьез полагали, что слуга Короля Мертвых падет на вашем жалком турнирчике?» — пророкотал он. — «Я пришел закончить начатое!»
…Но не ожидал Черный Рыцарь, что второй раз потерпит сокрушительное поражение. Мертвяк пал, сраженный героями… «Мои поздравления, чемпионы», — обратился к тем лорд Фордринг. — «Вы одержали победу в испытательных боях, как запланированных, так и неожиданном».
…После чего герои приняли участие в Испытании Крестоносцев, пройти которое смогут лишь самые опытные и доблестные из них. Пришлось им противостоять самым страшным и опасным монстрам Нортренда, заботливо доставленными крестоносцами в Колизей.
После чего на арену смутил немало смущающийся гном Уилфред, оказавшийся чернокнижником. Предполагалось, что призовет он из Бесконечной Пустоты Хранителя Рока. Вот только призванный эредар, лорд Джараксус, повиноваться отказался и, убив гнома, атаковал героев.
И когда те с превеликим трудом одержали верх над демоном, Гаррош Адский Крик обратил недобрый взор к трибуне, занятой лидерами Альянса. «Коварные псы!» — взревел он, указывая на распростертое на арене Колизея тело несчастного гнома. — «Вы смеете призывать демона, чтобы атаковал тот воинов Орды?! Ваша кончина будет скорой!» «Альянсу не нужна помощь демона, чтобы перебивать тварей Орды!» — в том ему отвечал разъяренный Вариан Ринн. — «Нападай же, свинья!»
«Пожалуйста, успокойтесь, возьмите себя в руки», — увещевал готовых броситься друг на друга лидеров Тирион Фордринг. — «Здесь нет никакого заговора, чернокнижник действовал по собственной воле, никто из Альянса не приказывал ему вызывать демона. Турнир должен быть продолжен! Гибель несчастного Уилфреда должна стать уроком для тех, кто практикует темную магию. Но победившие герои должны встретить следующее испытание — сражение с сильнейшими рыцарями Серебряного Авангарда».
«Орда требует справедливости!» — взревел Гаррош. — «Мы вызываем на бой Альянс! Позволь нашим воинам сразиться вместо рыцарей, мы покажем этим псам, как оскорблять Орду!» «Наша честь попрана, они беспочвенно обвиняют нам!» — поддержал идею Гарроша Вариан. — «Я требую справедливости! Позволь нашим чемпионам сразиться вместо рыцарей, Тирион. Мы вызываем на бой Орду!»
Тирион позволил воителям Альянса и Орды сразиться друг с другом, и те бросились в бой… В сем сражении пали многие из чемпионов предыдущих боев, и по окончании оного Тирион Фордринг, обратившись к выжившим победителям, с грустью констатировал: «Пустая и трагичная победа, из-за понесенных сегодня потерь мы стали слабее как единое целое, и лишь Король Мертвых выиграет из-за нашей глупости. Великие воины расстались с жизнями, и чего ради? Истинная угроза ожидает нас впереди, и это — Король Мертвых!»
…В последнем бою героям противостояла нежить — две могущественные валь’киры, но только пали они, как пол арены провалился и герои рухнули в Ледяные Глубины Азол-Неруба, где атаковал их Ануб’арак, вновь возрожденный Королем Мертвых.
Победа над Ануб’араком знаменовала завершение Серебряного Турнира. Наказав одному из магов заклинанием вернуть чемпионов на поверхность, Тирион Фордринг обратился к победителям. «Не только вы превозмогли Испытание Крестоносцев, но и справились с миньоном самого Артаса!» — промолвил он. — «Воистину, умения ваши и опыт послужат прекрасным оружием в противостоянии Плети».
Победители турнира и Серебряные Крестоносцы готовились выступить к цитадели Ледяной Короны.
Взято с: http://demilich.by/
