В Долине Призрачной Луны азеротцев и дренеев, коих удалось освободить из заточения у орков, приветствовал Пророк Велен, принадлежащий этой реальности. Последний поведал, что предвидит он великое противостояние, однако видения его затуманены, будто некие складки образовались на полотне времени.
Ирель представила азеротцев Пророку, и тот наряду с воздаятелем Мараадом определил место, где будет возведен гарнизон Альянса. Герои немедленно принялись за строительство; Кадгар сумел создать небольшой портал, связавший сию земли со Штормвиндом их родного мира. Из столицы Восточных Королевств ступили в Долину Призрачной Луны зодчие и мастеровые.
Те занимались возведение крепости, в то время как герои патрулировали окрестности, расправляясь с гигантскими плотоядными воронами, недовольными вторжением чужаков в дикоземье. Из наведенного портала продолжали прибывать воители Альянса, и вскоре остро стал вопрос пропитания и необходимости обнаружения новых источников припасов.
Кроме того, поступило донесение о нападении неких странных бледнокожих орков на прибрежное поселение дренеев, Причал Вечерней Зари… Азеротцы успели вовремя; жители селения наряду с воителями-дренеями из Карабора едва сдерживали натиск бледнокожих орков, ведомых Острозубом Кровоискателем. Покончив с противником, герои прочесали побережье, обнаружив среди обломков кораблей немало припасов, столь необходимых гарнизону.
Стены крепости уже были построены, и теперь зодчие приступали к возведению казарм, разместятся в которых воители Альянса. И, поскольку гарнизон рос, Мараад распределил командование различными отрядами азеротцев своим доверенным лейтенантам. Одну из них, Ночную эльфийку Киану Тень Луны, он направил на Заставу Падающих Звезд, основанную ее же сородичами.
И, поскольку вопрос постоянных поставок продовольствия в гарнизон продолжал стоять остро, Мараад обратился к экзарху Акаме в надежде наладить оные из Элодора – житницы Долины Призрачной Луны. Акама согласился на предложение, но при условии, что азеротцы предоставят дренеям работников на время сбора урожая.
Вскоре отправленный Мараадом караван прибыл в Элодор – благословенные равнины, дренеи, живущие на которых, истово почитали наару, воплощающих в себе Свет. По пути караван не раз атаковали орки клана Призрачной Луны, однако Мараад, Акама и герои Альянса сумели отразить нападения противника.
Несмотря на то, что Акама считал нападения орков не стоящими внимания, Мараад был не согласен с ним, и настоял на том, чтобы поделиться опасениями своими с советом экзархов Элодора. Мнение Мараада разделял и экзарх Хатаару — механолог, всецело посвятивший себя воссозданию технологии генераторов защитных полей, прежде использовавшейся на Аргусе. С помощью наделенных магическими энергиями кристаллов защитных поля ограждали города и иные оплоты дренеев на Дреноре. Конечно, сие не сравнится с величием объединенных науки и магии Аргуса, но изгнанникам приходится довольствоваться тем, что имеют они…
Орки клана Призрачной Луны в поисках жертв для Нер’зула нанесли удар по Элодору, но азеротцы сумели отразить натиск и защитить кристаллы-резонаторы, поддерживающие защитное поле. Однако вскоре из болот появился грибной великан, которому кристаллы пришлись явно не по душе.
Обратившись к героям, экзарх Найель, возглавлявшая разведчиков-рангари «Око Пророка», поведала, что Хатаару пытается всеми силами превратить Дренор в подобие Аргуса, не понимая, что сей мир уникален, и надлежит изменить технологии, дабы соответствовали они этой планете, а не наоборот; ведь именно это тревожит местную живность. С подобными идеями Хатаару был не согласен, постановив, что защитит свой народ любыми средствами… Исполняя просьбу Хатаару, герои отправились в элодорские шахты, дабы отключить установленный там резонирующий кристалл, сводящий с ума зверье. И когда сделано было сие, признал экзарх, что, возможно, Найель и права отчасти, и слишком усердствует он, пытаясь внедрить технологии дренеев повсеместно в сем мире. Однако остановиться наотрез отказался, полагая, что цивилизация его народа должна прогрессировать.
Исполняя приказ Мараада, азеротцы оказали дренеям посильную помощь в сборе урожая. Сам же воздаятель пытался убедить совет экзархов, именуемый Десницей Пророка, поддержать чужеземцев в борьбе с Железной Ордой, однако местные дренеи выказывали чрезмерную осторожность в принятии столь судьбоносного для них решения.
Представитель совета, экзарх Отаар, поведал героям, представленным ему Мараадом, что не ведает, как следует реагировать на возвышение Железной Орды, посему надлежит сплотить всех без исключения экзархов, дабы принять решение по сему поводу. Воздаятель Мараад обещал, что приведет на совет экзархов Акаму и Маладаара, после чего удалился. Герои же надеялись заручиться поддержкой Хатаару и Найель.
Последняя, выслушав азеротцев, постановила, что непременно поможет им, ибо полагала, что дренеям давно надлежит раскрыть глаза, задуматься о последствиях, а не прятаться от проблем. Герои помогли рангари собрать взрывающиеся грибные споры в окрестных топях, дабы использовать оные против орков Призрачной Луны, если решатся те атаковать дренеи; благодарная Найель обещала поддержать искателей приключений на грядущем совете экзархов.
В анклаве Элодора собрались Отаар, Акама, Хатаару и Найель; отсутствовал лишь экзарх Маладаар, лишь недавно освобожденный из плена Железной Орды. Найель и Акама спорили о том, как надлежит им противостоять оркам: Акама настаивал, что надлежит укрыться за стенами Шаттрата и Карабора, в то время как Найель утверждала, что не выход это, ведь не могут называть они Дренор своим домом, укрываясь при этом в городах.
Разыскав Маладаара, герои настояли на том, чтобы экзарх присоединился к совету в анклаве. Дреней, однако, поведал азеротцам, что ощущает в Элодоре следы энергии скверны – стало быть, среди них находится враг! И действительно, в близлежащей пещере отыскали герои демонический фолиант Теневого Совета, посвященный зачарованию оружия энергиями скверны с целью порабощения души жертвы. Наверняка среди дренеев находятся предатели!
Представ фолиант огню, встревоженные герои поспешили вернуться в анклав… обнаружив в оном мертвого Хатаару; в спину поверженного дренея был вонзен меч, заряженный энергиями скверны. Оставшиеся экзархи спорили, не ведая, кто совершил убийство и как им следует поступить в сложившейся ситуации.
Герои поведали Маладаару о найденной книге, и дреней согласно кивнул, предположив, что предатели жаждут заполучить душу Хатаару и знания, коими обладал механолог. «Предатель – один из нас», — признал Маладаар. – «Другого объяснения я не вижу. Экзархи теперь не доверяют друг другу – и особенно мне. Отаар и Акама вполне могли нарушить законы чести… Мы должны выявить изменника, а сделать это можно, лишь поговорив с погибшим. Я буду ждать тебя за алтарем Ша’тар на восточных утесах. Мы со стражницей душ Ниами проведем ритуал экзорцизма, чтобы спасти бессмертную душу Хатаару… заодно, возможно, узнаем, кто был его убийцей».
Герои наряду с Маладааром проследовали к алтарю Ша’тар, где их уже дожидалась Ниами, готовая связать душу Хатаару с этим миром, в то время как сам экзарх намеревался изгнать донимающих павшего собрата демонов. Двое приступили к проведению ритуала, и поблизости воплотился демон Шаркун, настаивая, что душа Хатаару ныне принадлежит ему.
Азеротцы повергли демона, и дренеи продолжали ритуал по призыву души собрата и спасению ее. Хатаар отозвался, прошелестев о том, что убийцы его действовали по приказу экзарха и жаждали заполучить коды доступа к Аукиндону, где хранятся кристаллы защитного поля. Маладаар спрашивал у Хатаара, кто убил его, и дух указал на Ниами… которая незамедлительно прервала ритуал, поведав о том, что ныне духа механолога в безопасности.
Велев Ниами отнести тело Хатаара в Аукиндон для погребения, Маладаар обратился к героям, резюмировав: «Один из пяти экзархов убит. Еще один – предатель. Темные времена настали. Но мы покончим с этим здесь и сейчас. Мы должны сделать так, чтобы предатель нигде не мог от нас скрыться. У меня есть специальная фокусирующая линза, которая позволит обнаружить скрытую энергию скверны. Если установить ее на какой-нибудь возвышенности, она выявит в нашем поселении всех, кого коснулась скверна. На Вершине Экзарха находится молитвенная площадка – она отлично подойдет для этой цели».
Но на Вершине Экзарха герои заметили Отаара; последний воспротивился установке линзы, а после признался, что именно он сдал Маладаара Железной Орде, а теперь и покончил с Хатааром, ведь служит он Пылающему Легиону. «Я прошел тайный обряд и принял новое имя – Сокретар!» — возвестил дреней, обращаясь в демона. Искатели приключений одержали верх над противником, но тот успел телепортироваться прочь, предупредив, что встретятся они вновь.
Вернувшись в анклав, герои поведали о произошедшем троим экзархам, входящим в совет. «Значит, Отаар сбился с пути», — с нескрываемым гневом произнес Маладаар. – «Теперь он называет себя «Сокретар». Ну, теперь у нас есть ответ. Боюсь, что это он помог Железной Орде взять меня в плен. Возможно, в наших рядах есть и другие предатели. Я должен поспешить в Аукиндон и позаботиться о нашей безопасности».
Обращаясь к азеротцам от лица совета, Найель постановила, что экзархи единодушно поддержат Альянс в противостоянии Железной Орде. Более того, под начало воздаятеля Мараада передавали они своих подначальных – рангари Шел, ученика механолога Андрена, а также воздаятельницу Онаалу.
В то время, как воители Альянса убеждали совет экзархов в праведности своего начинания, иные азеротцы закончили сбор урожая в Элодоре и ныне возвращались в гарнизон; караван их сопровождал отряд рангари.
Минуя погребальные земли орков, лицезрели герои каменные плиты, выбито на которых было предание о Темной Звезде. «Сегодня ярчайший огонь разлился в небесах», — значилось на плитах. – «На равнину близ нашей деревни опустился огромный белый кристалл. Мне не знаем, что это. Дар ли это наших предков?.. Вскоре после этого в небесах под бледной луною появилась тень. Кто-то смотрит на нее со страхом, иные – с благоговением. Клан дал ей множество имен: великий отец, темная мать. Вождь называет ее «Темной Звездою»… С тех пор, как опустился кристалл, наши силы возросли, и мы сами не понимаем их. Прежде мы говорили на языке звезд и земли, но сейчас слышим еще и глас тени… А вчера мы обнаружили, как один из сородичей оскверняет дух нашего предка. Вождь постановил, что новая магия опасна, и ведет нас по пути, откуда нет возврата. С того дня могущество тьмы запретно для нашего клана, ибо Темная Звезда – зло».
Гарнизона достигла весть о том, что в Южном Дикоземье долины творится неладное: болотные создания по неведомой причине начали покидать топи, нападая на поселенцев!.. Как оказалось, в сердце топей объявился генезавр – исполинское растительное создание, невиданное на Дреноре вот уже 300 лет! Иные растительные существа поклонялись ему как божеству, и приносили в топи мертвые тела, коими удобряли почву близ сего монстра… Героям удалось покончить с генезавром, и покой в Южном Дикоземье был восстановлен…
Вскоре по возвращении Ирель предложила героям отправиться в деревню Эмбаари, где проживает ее сестра Самаара, с котором дренеи не виделась с тех пор, как Железная Орда забрала ее в Танаан. Согласившись на предложение, воители Альянса наряду с Ирель выступили на восток, к торговому пути, связующему Шаттрат и Карабор.
Жители Эмбаари несказанно обрадовались возвращению Ирель, которую уже не чаяли увидеть в живых. Прелаты селения – Зааш, Луари и Минара, — поведали чужеземцам, что живет деревня за счет торговли, и селяне-дренеи выращивают животных, элекков и талбуков, отправляя их в Шаттрат и иные оплоты. Чуть к северу находилась Телуунская обсерватория, находящиеся в которой ученые поведали героям историю своего народа. «Мы, дренеи, родом не из этого мира», — рассказывали они. – «Аргус, нашу родную планету, захватил Пылающий Легион. Когда-то у нашего народа было три предводителя. Их звали Велен, Архимонд и Кил’джеден. Когда на Аргус явился Пылающий Легион, их обещаниям бессмертия и власти не поверил только Велен. Небольшой группе выживших под предводительством Пророка Велена, которого предупредили о Легионе наару – создания Света — удалось спастись бегством. Наши предки бежали с Аргуса и скитались от планеты к планете, пытаясь найти убежище от Пылающего Легиона. Однажды источник энергии корабля, питаемый ярким светом наару, иссяк. Источник немедленно выбросили за борт, но было поздно. Корабль начал разваливаться на части, и предки направили его к ближайшей планете — тихой и девственной, позже получившей название Дренор… Кил’джеден сейчас возглавляет демоническую армию Пылающего Легиона. Когда-то он мудро правил нашим народом, но поддался темным посулам врага. Он готов преследовать наш народ до самого конца Вселенной, лишь бы увидеть его гибель».
Самаара тепло приветствовала азеротцев, поблагодарила их за освобождение сестры из орочьего плена. Однако в это мгновение за помощью к героям обратились дренеи, поведав о том, что Нер’зул и его клан Призрачной Луны атаковали Лесистую Лощину – селение к северу от Эмбаари; на помощь к ученым поспешил сам Пророк Велен.
Азеротцам удалось покончить со многими чернокнижниками Нер’зула, и орки Призрачной Луны отступили к обсерватории, захватив по пути немало заложников… в том числе и Самаару. Отчаявшаяся Ирель поведала героев, что долгие годы дренеи Карабора и орки Призрачной Луны жили в относительном мире, однако со становлением Железной Орды все изменилось, и орки стали донельзя озлоблены и агрессивны.
Поспешив в обсерваторию, лицезрели герои Нер’зула, открывающего порталы и толкающего в них плененных дренеи. «Скажите своему Пророку, что время его пришло», — недобро усмехнулся вождь клана Призрачной Луны. Обращаясь к азеротцам, после чего сам скрылся в портале. Героям же путь преградили соткавшиеся пред ними твари Пустоты, и пока противостояли им воители, порталы успели закрыться. Подоспевшие Ирель и Велен известили героев, что Нер’зул переместил пленников в Шаз’гул – одно из селений орочьего клана в Долине Призрачной Луны.
Велен приказал Ирель возглавить отряд рангари, дабы наряду с воителями Альянса нанести удар по Шаз’гулу и вызволить пленных дренеи. Ведь если замыслы Нер’зула увенчаются успехом, Карабор непременно падет – сие зрел Пророк в одном из своих видений грядущего, посему знал, что Нер’зула и клан Призрачной Луны жизненно необходимо остановить.
Открытое вторжение в оплот клана смерти подобно, посему волшба дренеи предала и рангари, и героям орочьи обличья. Проникнув в Шаз’гул, они сумели незаметно заложить взрывчатку у строений селения. Наблюдали герои Нер’зула и одного из командующих Железной Орды, Ворки. Последний говорил о том, что обнаружил поблизости от Шаз’гула нескольких рангари, однако вождь лишь отмахнулся, заявив, что беспокоиться не о чем, и пленники уже доставлены в Крепость Боли, где их кровь послужит для призыва Темной Звезды, а сам он станет божеством в Железной Орде. Ворка поморщился, напомнив, что военный вождь Громмаш ценит дела, а не слова, и лучше бы клану Призрачной Луны быть во всеоружии, когда корабли орков подойдут к Карабору.
Герои наряду с Ирель покинули Шаз’гул; за спинами их прогремел взрыв и здания селения охватило пламя…
Пророк Велен, дождавшись возвращения азеротцев, поведал им о том, что далеко не все орки Призрачной Луны приняли для себя магию Пустоты, насаждаемую Нер’зулом и его чернокнижниками, посему оставили сородичей, осев в отдаленных пределах Долины Призрачной Луны. Наряду с Веленом герои выступили в означенном направлении, и вскоре достигли лагеря изгнанников, где приветствовала чужеземцев их предводительница, орчиха Рулкан.
Последняя призналась, что прежде была супругой Нер’зула, однако не приемлет того, во что обратился он. Около трех столетий назад предки клана ощутили источник темной магии – магии теней, оскверняющей разумы тех, кто пользовался ею, доводя до безумия. Тогда клану было запрещено использовать сию магию, однако Нер’зул презрел древние запреты…
«Когда пришла Железная Орда, они поставили наш клан перед выбором – присоединиться к ним и погибнуть», — с горечью говорила Рулкан. – «Мой муж Нер’зул принял решение спасти сородичей. Он присоединился к Железной Орде, но цена, запрошенная с него, оказалась высока. «Чем хороши звезды и видения против стали и взрывчатого вещества», — спросил у него Громмаш Адский Крик, зная, что на протяжении столетий орки клана изучали звезды и знаки, оными ниспосылаемые. – «Сделай нам хорошее предложение, или народ твой погибнет». И Нер’зул обратился к Пустоте. Он нарушил древние запреты, почерпнув энергии Темной Звезды. Я молила его не делать этого, но он остался глух к моим словам. Вы должны сделать то, чего не сумела я – остановить Нер’зула. Пресеките его безумие, пока еще не слишком поздно».
Рулкан передала героям «Осколок Боли» — камень, открывающий врата в Крепость Боли, оплот клана Призрачной Луны. Наряду с Веленом и Ирель воители Альянса поспешили к твердыне, и, прокинув внутрь, разыскали у одного из алтарей Нер’зула, вознамерившегося продемонстрировать замершему поодаль Громмашу могущество Темной Звезды.
И действительно, в нескольких шагах от вождя клана Призрачной Луны соткалось порождение Пустоты Аркеддон – воплощение толики могущества Темной Звезды. Существование оного в мире смертном питали жизненные силы пленных дренеи – в том числе и несчастной Самаары!
Орочьи вожди покинули чертог, дабы надзирать за скорой атакой на Карабор; герои же покончили с порождением Пустоты, но было уже поздно – Самаара и сородичи ее были мертвы. Покончив с остающимися в Крепости Боли немногочисленными орками, а также тремя тварями Пустоты – Сущностями Тени, Тьмы и Боли, — воители вызволили из заточения пленных дренеи, коих не успели покамест чернокнижники принести в жертву, дабы пополнить ряды Железной Орды тварями Пустоты.
Скорбя о сестре, Ирель, тем не менее, сознавала, что прав Пророк Велен, и Железной Орде надлежит дать решительный отпор. Флотилия орков уже подходила к побережью; следуя воле Велена, воздаятель Мараад возглавил оборону Карабора, на защиту которого встали как дренеи, так и выходцы из Азерота, прибывшие из основанного в долине гарнизона.
Близ Карабора Нер’зул и ритуалисты клана Призрачной Луны призывали Темную Звезду – средоточие энергий Пустоты. Воители Альянса противостояли чернокнижникам и Нер’зулу, в то время как Велен коснулся Ирель, и на лбу Ирель возник символ наару – в точности такой же, какой мгновение назад пребывал у Пророка. После чего последний ступил в поток источаемых Темной Звездой энергией Пустоты, заполнив оную своим Светом, явив присутствующим ее истинную сущность – наару К’ара! Последний оказался исторгнут с межпространственного корабля наару «Генедар» (коий орки нарекли Ошу’ган, «Гора духов»), когда рухнул тот на Дренор, и, буду донельзя ослаблен, обратился из создания Света в воплощение антипода оного – Пустоты.
Благой Свет излился на окрестные земли, даруя новые силы воздаятелю Марааду и защитникам Карабора, сдерживающим натиск Железной Орды. Воспользовавшись замешательством, Нер’зул бежал…
К несчастью, защитные кристаллы пали, и орки захлестнули Карабор, заставив защитников отступить; в пределах города остались лишь экзарх Акама и немногочисленный отряд дренеи. Узнав об этом, Ирель горестно вздохнула: если храм падет, жертва Велена обесценится… Воители Альянса, возглавляемые Мараадом и защищаемые ныне очищающим светом наару, атаковали орков, оттеснили их от городских стен. Те, уверенные в победе, не ожидали подобного, и азеротцы сумели обратить противника в бегство. Акаме и сородичам его удалось удержать храм; герои же преследовали орков, надеющихся выстроить оборону у пристани, дабы после вновь перейти в наступление. Здесь, в последнем яростном противостоянии сокрушили воители орочьи силы, повергли командующего Ворку; наару К’ара, прибывший на помощь дренеи, уничтожил флотилию Железной Орды, отрезав оркам все пути к отступлению. Пусть и омрачена была победа гибелью Велена, но сегодня Свет одержал верх над Тьмою, и сие значимо, как ничто иное…
Нер’зула наряду с наиболее могущественными чернокнижниками и некромантами клана Призрачной Луны герои Альянса вскоре обнаружили в подземном комплексе под погребальными землями орков. Ныне те поднимали мертвецов, наделяя оных энергиями Пустоты. В противостоянии с азеротцами вождь клана Призрачной Луны оказался повержен.
Архимаг Кадгар и спутница его, Ночная эльфийка Кордана Песнь Скверны выяснили, что в Долине Призрачной Луны могут находиться члены Теневого Совета – в том числе и Гул’дан! Однако попавшая под подозрение чародея орочья деревушка Гул’вар была надежно защищена от его магии прорицания, и Хадгар предложил воителям Альянса изловить в окрестных лесах демона, обладающего способностью зреть через наведенные магические барьеры.
Кордана выступила проводницей для героев, и в чащобе Проклятого Леса сумели они изловить демона и привести тварь в гарнизон, где священные воды Лунного Колодца сломили волю демона. Но перед тем, как воспользоваться способностями демона, дабы заглянуть в пределы селения Гул’вар, Хадгар наказал героям сокрушить в окрестных лесах три стоячих камня, некогда установленных орками клана Призрачной Луны. Здесь проводили они священные ритуалы, благословляя зверей лесных и деревья, однако некто изменил чары камней демонической магией, и именно сия скверна скрывает от прорицания пределы деревушки.
Следуя наставлениям Кадгара, герои окропили плененного демона священной лунной водой, принудив того явить им, что происходит в настоящее время в Гул’варе. Действительно, в центре селения собрались члены Теневого Совета – Гул’дан, Терон’гор, дренеи Разуун… поблизости виднелись и призрачные очертания Чо’галла. «Пришло время нам сделать следующий шаг», — обращался Гул’дан к подельникам. – «Терон’гор, проникни в ряды аукинаи и захвати Аукиндон. Чо’гал, мы вместе завершим твое начинание с Ледяным Огнем; я отправляю тебя в Награнд, дабы подчинить наару в Ошу’гане. Все, что мне необходимо – безграничная власть. Разуун, ты останешься здесь. У меня иные планы на…»
Гул’дан осекся, ощутив направленные на Теневой Совет чары прорицания, посему сотворил сполох магической энергии, направив оный на несчастного демона. Последний погиб, однако сие Кадгара ничуть не расстроило, ибо знал архимаг ныне, что собираются сделать Терон’гор и Чо’галл. Но сейчас надлежало изловить самого Гул’дана. А поскольку последний являл собою сочетание демона и орка, архимаг предложил героям попытаться заточить Гул’дана в осколок души – исполненный скверны кристалл, создающий связь с Бесконечной Пустотой, затягивающий в себя сущность демона против его воли.
Подобные кристаллы герои обрели, расправляясь с чернокнижниками – сподвижниками Гул’дана, остающимися в Проклятом Лесу. Следуя советам Кадгара, они сумели объединить кристаллы в осколок души достаточного размера, чтобы пленить Гул’дана.
После чего поспешили в Гул’вар, где у одного из алтарей обнаружили Гул’дана и Разууна. Гул’дан обратил сподвижника в эредара ман’ари, приказав покончить с азеротцами. И пока противостояли те демоническому порождению, Гул’дан ретировался, заявив на прощание, что приготовил для Хадгара подарок.
Хоть и не удалось героям изловить Гул’дана, все же сумели они покончить с одним из членов Теневого Совета, а также узнали о том, что замышляют иные. Вскоре поспешат они в Таладор, где расправятся с Терон’кровом, пресекая замыслы того на Акиндон…
За спиною Хадгара возникла фигура полуорчихи Гароны; та метнулась к чародею, занося кинжал для удара, но тот успел сотворить между собой и ассасином глыбу льда. Поняв, что покушение не удалось, убийца, подосланная Гул’даном, поспешила ретироваться.
Взято с: http://demilich.by/